【寄稿コラム】パチンコ業界に対する「参入障壁の高さ」が遊技機メーカーの経営基盤を安定させてはいるが同時に成長も妨げている

１年間にリリースされるスマホのゲーム数は世界で３０万本もあるのだとか。しかし自分が今年新たにインストールしたゲームは５本くらいで、そのうち少しでも課金したのはわずか２本だけ。これだけの「上澄み」ですら満足の行く面白さは得られていないというのが正直な感想だ。

とはいえ競争が激しいからこそ「丁寧に作られたゲーム」や「低予算でもヒットするゲーム」が多数出てくることは事実。

一方で、パチンコ・パチスロは多数の新機種が次々と投入されているように映るが、（追加スペックを合わせても）しょせん年間３００機種前後。各メーカーの本命機種に絞ればもっと減るのだから、けっして競争が激しいわけではない。

そもそもホールの購買力という「市場のパイ」が増えない以上、メーカーはどうシェアを高めるか争うしかないし、配分を安定させるために縛りを設けたりもする。

また、既存ユーザーをある程度満足させる機械は作れるかもしれないが、新規ユーザーが飛びつくような機械に期待できないのはスマスロの現状が物語っている通りだ。

このまま年々小さくなるパイを分け合うだけなのか。メーカー、ホールともに参入障壁の高さが基盤を安定させてはいるが、同時に成長も妨げている。スマート遊技機でホールの参入障壁が下がるなら、機械も安価に新たなアイディアを試せる仕組みが必要になるはずである。