【拝二刀の訪遊記⑩】パチンコ台を如何に速く設置できるかを競い合う、賞金総額２００万円の「ｉスポーツ」予選会をリポートする

一般財団法人「日本ｉスポーツ機構」は２０２２年９月１０日（土）に、東京都板橋区のＰ－ＳＰＡＣＥにて『日本シリーズ２０２２』の予選会を開催しました。今回はこの予選会の模様をリポートいたします。

そもそも「ｉスポーツ」とは何でしょうか。ｉスポーツとは、ぱちんこ業界発のスポーツとして、１対１で遊技機取り付けのスピードと精度を競い合う競技です。またこのｉスポーツを通して、人々の競技力及びスポーツ精神の向上を目指し、健やかな社会とスポーツ文化の発展に貢献する目的があります。

２０２０年１１月に同機構が設立され、翌２０２１年５月に実質的に初めての競技大会が「第１回入替屋選手権」と称して行われました。ちなみに、この時の優勝賞金は２０万円でしたが、今回第２回大会の優勝賞金はその５倍となる１００万円であり、総額は２００万円です。

数回の競技を経て、最速で正確に遊技台を設置するだけで、上手くいけば１００万円を手にできるなんて、このご時世でスゴイことですね。

なお、今回の予選会は２回に分けて行われます。今回９月１０日の１回目は、一般参加者や入替経験をしている業者を中心にしたものでした。

一方で２回目は、１０月８日にパチンコ店の従業員を中心にした予選会を開催予定です。ちなみにｉスポーツに参加するためには「ｉスポーツファイター」のライセンス資格が必要です。同機構のＨＰなどにアクセスをして、基本的な入替作業の知識を問う設問に回答し、合格すれば資格を取得できます。

予選会では、参加者１人あたり２回までタイムトライアルが可能です。設置タイムの他に、ルール上でのペナルティ加算方式を用いて順位を決定します。今回の予選会参加者は２４名でしたが、ここから上位１６名が１１月に行われる本大会に進出できます。

ここで、あらためて簡単にｉスポーツ競技の流れを説明しておきますね。競技用島からぱちんこ遊技機を取り外して、また設置するまでのタイムを計測。しかし設置が早いだけでなく、むろん正確性も問われます。設置した遊技機の指示傾斜や取り付けの順序などが審判によってチェックされ、設置タイムにペナルティタイムが加算される方式です。

実際の現場を見ていると、２０代から４０代まで幅広い選手の皆さんが緊張感を持ちつつ、かつスポーツ競技として一喜一憂する姿を垣間見ることができました。

ちなみに今回の最速タイムは１分１１秒ほど。その他は１分３０秒から１分５０秒辺りとなって、以前よりもだいぶ時間は短縮されていました。しかし傾斜の精度やその他のミスによる減点も多数発生。その総合タイムから、１１月の本大会進出者は僅差の勝負となっていましたね。

なお、今回の予選会に立ち会った日本ｉスポーツ機構の大原弘代表理事からは、次のように感謝の総評がありました。
「本日予選会に参加された全２４名のｉスポーツファイターによるその力強く闘志に燃える姿は、大きな感動を与えて下さいました。今回の課題としては、競技スピードもさることながら、正確性・加算タイムをどのように減少させるかではないでしょうか」と。

次回は１０月２週目の土曜日、パチンコホール関係者による予選会が開催されます。普段から入替作業を行っているホール関係者ですから、その動作は熟知されているはず。一体誰が優勝賞金１００万円を手にするのでしょうか。今から楽しみです。