【寄稿コラム】ファン人口が減少を続けパチンコホールは２０００店くらいしか残らないかも、だとしても今日じゃない

今更だがトム・クルーズの『トップガン　マーヴェリック』を視聴する。トップ・オブ・トップスの抜きんでた操縦技術を持つ優秀なパイロットがいても、最新機能を搭載した戦闘機は将来的にパイロットの技術差を無効化し、もはやパイロットを必要としない戦闘機になる。それは間違いない。

いずれそうなる。「だとしても、今日じゃない」とトム・クルーズが言う。１０年や２０年かかるかもしれない。それまでは生身のパイロットが最先端で活躍しなければならない、とほのめかす。

「だとしても、今日じゃない」を信奉する人は多い。実は世の中の大半の人が信奉者かも。このまま人口減が続けば日本は先進国から滑り落ち２流３流国に成り下がる。「だとしても、今日じゃない」。

ファン人口が減少を続けパチンコホールは６０００店どころか２０００店くらいしか最終的には残らないかも。「だとしても、今日じゃない」などと。ただこれまで人類は、最悪の事態が起きそうであっても「だとしても、今日じゃない」精神でいつの間にか予想を裏切るような大逆転を続けてきたのではなかったか。

最悪でもパチンコ業界がなくなることはないでしょう。そう言っていたとある遊技機販売会社の社長は、業界がなくなる前に自社が先になくなってしまった。むろん他人事だと笑ってなどいられない。「まだ大丈夫」と言い続けられる間に、やるべきことを必死に探す。それが見つからなければ淘汰されるだけ。