【寄稿コラム】スタッフ力・遊技機選定の確かさ・メガガイアブランドの完成度など秀でている点もある、なんとか困難を脱して欲しい

１０月３０日に出たガイア倒産のニュースにはとても驚いた。先月から噂はあったが、今までも同様の噂が立ったことから今回も持ちこたえると思っていたから。

４号機時代に関東のいちホール企業が「ガイア」へと名前を変え、瞬く間に店舗を広げていった頃を思い出す。出店時の状況や新入社員奮闘記などでテレビにも登場し、加速度的に認知度を広げていったものだ。

２００５年には３１店舗の事業から生まれるキャッシュフローを裏付けとしてドイツ証券から７００億円の証券化を行ったことも。当時ホールの証券化は何社か行っていたが、桁外れの金額だったことから、いよいよガイアが全国に侵攻してくると多くのホール企業が動揺したのもこの時期だった。

その後は東日本大震災やコロナなどの天災と規則改正による困難がホール企業の力を削いでいった。今後は民事再生手続きを行い、監査委員の弁護士や外部スポンサーによる経営での立て直しを図るようだ。

２００７年にダイエーが民事再生を行い４年後に再建。あの時とは規模も違うしパチンコ経営の困難さも違う。とはいえガイアはスタッフ力・遊技機選定の確かさ・メガガイアブランドの完成度など、業界内で秀でている点もある。なんとか困難を脱して欲しいものである。