ピーアークホールディングスの新店『ピーアーク北千住ＳＳＳ』が６日、東京都足立区の北千住駅東口にグランドオープンした。
同店は２０１７年にビックリヤより事業継承した『北千住ビックリヤパート２』を本年１月末に休業し、大がかりなリニューアルを行った屋号変更店舗。総設置台数２６１台の通常貸しのみのパチスロ専門店となっており、最大の特徴は景品カウンター周りの２８席を除き、店舗の大半となる２３３席を加熱式たばこを吸いながら遊技できる「加熱式たばこエリア」とした点だ。
フロアは大きく３種類に分かれており、カウンター周りの明るい禁煙席、主力機が並ぶ中央エリアに加えて、もう一方の入口側からの長い直線通路はバラエティーをまとめて鏡貼りの天井や青いネオンで彩った「ダンジョンバラエティー」なるフロア名が付けられていた。同コーナーでは各機種の上に叩きどころやポイントといったファン向けの「ミッション」が掲げられている。
このほか設備関連では、全台に各台計数機と分煙ボードを設置。箱積みがない為に出玉感がやや分かり辛いが通常の液晶付きデータランプに加えて頭上にもプレート式の表示機があり、玉箱ほどではないが視覚効果は感じられる。
今回、調査を行ったのはグランドオープン当日の６日。１２時のオープンから少し経過した午後４時頃の稼働率は９０．４％とほぼ満席であった。時間が経過するにつれ「ジャグラー」シリーズや６号機ＡＴタイプなど高設定ではないと見切られた一部機種が夕方にかけて空きが増えていったものの、夕方６時頃にも８割以上の稼働を維持していた。
機種構成についてはほとんどの主力機を加熱式たばこエリアに設置しており、禁煙席はＡタイプバラエティーと１機種３～４台の準主力機を設置。フロア構成も禁煙のカウンター周辺が最も奥まった位置でメインの入口からは加熱式可エリアに直行する形となっている。ほぼ全席で加熱式たばこを吸えるメリットはあるものの、各台に灰皿が設置され回収はスタッフが随時行うなど手間は増加しているように感じられた。また他の加熱式たばこエリア設置店舗も同様だが１８歳以上２０歳未満の遊技・エリア移動の制約、入場時の導線などについてほとんど周知されていない点が気にかかる。
駅周辺の他店舗はいずれも逆側の西口に立地している。ゾロ目の日の影響から他店でもパチスロを中心に稼働が上昇しており、駅前では別格の１０１０台を擁する『コンサートホール北千住』の存在感が光る。同店も２階フロアを加熱式たばこエリアとしているが、通常貸しパチンコ、低貸しパチンコに加えて通常貸しパチスロも若干数を配置とエリア分けに苦慮している様子が伝わってくる。２階にもかかわらず主力機が中心の他フロアと同程度の客付きだっただけに加熱式たばこのみであっても吸いながら遊技したい顧客は多いのだろう。
コロナ関連問題の影響によって未だに禁煙化による影響を図り切れていないが、今後もホール禁煙化後の新たな施策として加熱式たばこエリアの比率をギリギリまで高める店舗は増えてくると思われる。他業界に先駆けて加熱式たばこエリアが増加しているだけに適切な運用を心掛け、クリーンな印象を強めていきたい。
