３月に閉鎖したパチンコホールは５５店舗に上る、依然として閉店ラッシュは継続中

ビル老朽化建て替え準備の為ため閉店した『コスミック八王子本店』

２０２２年はパチンコ業界にとって文字通りの転換期といえる。いわゆる「５号機問題」で揺れた２００７年以来となる大きな規則改正が、その主因であることは周知の通りだ。そこにコロナ騒動が追い打ちをかけたことで２０２１年中には６００軒程度のパチンコホールが閉鎖を余儀なくされていた。

その動きは本年１月に大きく加速。年明けから月末までの一カ月間で、１５０軒前後のホールが閉店・休業を選択していたものだ。これは文字通り「近年最大級の閉店ラッシュ」だったと評せる。

そしていよいよ完全新規則機時代へと突入した２月。大手ホールも含めて多数の店舗でべニア対応がみられたことは記憶に新しいところだろう。当然のように閉店を選ぶパチンコホールも多数あって、２月中の閉鎖店舗は５０軒ほどとなっていた。

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このように１月・１５０軒、２月・５０軒のパチンコホールが閉鎖となったことで、（年度末となる）３月期における閉店ニュースにも引き続き注目が集まったもの。果たして減るのか増えるのか。多少意見は分かれるところだったが、結局３月中に確認された閉鎖ホール数は現時点で「５５軒」という集計結果になっている。

月の半ばまでは明らかに少なくみえたものの、やはり月末にかけて閉店告知が急増。最終的には２月期と比較して微増という状況だ。なお、弊社が裏取り（確認）出来ていない店舗もまだ相当数残っているため、２月を上回ったこと自体は間違いない。これにて本年の３カ月間で、少なくとも２５０店舗以上が実質的な閉店となった次第である。

ちなみに閉鎖店舗の内訳をみると、やはりというべきか、小規模ホールが目立つ。５５軒中３５店舗が総設置台数３００台以下となっていた。そんな中で最多台数だったのは東京都八王子市にて営業してきた『コスミック八王子本店』。同店は「ＪＲ八王子駅」の北口から徒歩５分ほどの場所に店舗を構えており、総設置台数は９６１台の大型ホールである。八王子といえば「コスミック」、そう評された時代もあったほどの老舗店舗だった。ホームページ上では「ビル老朽化建て替え準備の為」と閉店理由が記載されていたものである。

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また、都道府県別にみると「大阪府」が７軒で最多となっていた。大阪などでは一部の旧規則機について設置期間が残っていたため、依然としてパチンコＣＲ機やパチスロ５号機が遊技可能なケースも散見する。ただし、そうした旧規則機においても順次期限を迎えていくことから、少し遅れて閉店ラッシュが始まることも懸念されていたのだった。

このように、３月も閉店ホールが続出している状況に変わりはない。そして４月の前半にも（キコーナグループの９店舗一斉閉鎖など）既に多数の閉店告知が見られている。パチンコホール受難の時代はまだ始まったばかり。２０２２年末には果たして何店舗が生き残っているのだろうか。